光学字符识别（OCR）是从图像中抽取文本的工具，可以应用于公安、电信、物流、金融等诸多行业，例如识别车牌，身份证扫描识别、名片信息提取等。在爬虫开发中，如果遭遇了有文字验证码的表单，就可以利用OCR来进行验证码处理。Tesseract-OCR引擎最初是由惠普公司开发的光学字符识别系统，目前发布在Github上，由Google赞助开发。
很多网站为了分别出提供验证码的是人还是机器使用了更为复杂的验证码，例如拼图验证码、点触验证码、九宫格验证码等。关于这方面的知识，在崔庆才同学的《Python 3网络爬虫开发实战》有较为详细的讲解，有兴趣的可以购买阅读。